ホームステイは「お客様」として滞在する場所ではない
ホームステイをするときに、まず知っておいてほしいことがあります。
それは、ホームステイ先ではホテルのような「お客様」として過ごすわけではない、ということです。
ホストファミリーは、あなたを特別なゲストとしてもてなすというより、その家庭の日常生活の中に迎え入れてくれます。
食事の時間、シャワーの使い方、洗濯、家の中での過ごし方など、その家庭にはそれぞれのルールや生活のリズムがあります。
ホームステイでは、そうした暮らしの中に自分も入っていく、という意識が大切です。
もちろん、親切にしてくれたり、いろいろなことを教えてくれたりすることもあります。
ただ、それを「してもらって当然」と考えるのではなく、
家族の一員として、その家庭の暮らしを一緒に経験する。
そのくらいの気持ちでいるほうが、ホームステイ生活は自然になります。
何かをしてもらえることを、当たり前と思わない
ホームステイというと、
「週末にどこかへ連れて行ってくれるかも」
「いろいろな場所を案内してくれるかも」
「毎日たくさん話しかけてくれるかも」
と期待する方もいると思います。
もちろん、実際にそうしてくれる家庭もあります。
ただ、それがホームステイの当たり前だとは考えないほうがいいと思います。
ホストファミリーにも仕事や学校があり、それぞれの日常があります。
もし、自分の家に海外から学生がホームステイに来たら、「日本のおいしいものを食べてもらいたい」「どこかへ連れて行ってあげたい」と思う方もいるでしょう。
でも、それをずっと続けるとなると、普段の生活との両立も必要になります。
ホームステイでも同じです。
何か特別なことをしてもらえることを前提にするのではなく、
「してもらえたらうれしい」くらいの気持ちでいる。
そのくらいの距離感のほうが、ホストファミリーとの生活を自然に受け止めやすくなると思います。
その家庭ごとの暮らし方や文化を楽しむ
オーストラリアは、さまざまな文化的背景を持つ人たちが暮らしている国です。
ホームステイ先も、家庭によって食事、生活時間、家のルール、家族の過ごし方などが違います。
「オーストラリアの家庭なら、きっとこういう生活だろう」と最初から決めつけないことも大切です。
家族のルーツや文化的背景によって、食事や習慣が違うこともあります。
最初は、自分が慣れてきた生活との違いに戸惑うこともあるかもしれません。
でも、その違いこそが、ホームステイだからこそ経験できることでもあります。
普段食べたことのない料理を食べたり、日本とは違う生活リズムに触れたり、その家庭ならではの考え方を知ったりする。
そうした経験も含めて、
「この家庭では、こういう暮らし方をするんだな」
と楽しめると、ホームステイの見え方はかなり変わってくると思います。
ホームステイが向いているのはこんな人
ホームステイは、特に初めて海外で生活する方に向いている選択肢です。
到着したばかりの時期は、交通機関、買い物、仕事探しなど、短い期間にたくさんのことを覚える必要があります。
そんな中で、最初から住まい探しまで同時に進めるのが不安という方にとって、最初の数週間の住まいが決まっていることは大きな安心につながります。
また、ホストファミリーと一緒に暮らすことで、日常生活の中で英語や現地の暮らし方に触れる機会もあります。
もちろん、家庭によって会話の量や過ごし方は違います。
それでも、まず現地の生活に慣れてから、その先のシェアハウスを自分で探したい方には相性のよい選択肢です。
そしてもうひとつ大切なのは、家庭ごとのルールや生活の違いを受け入れられることです。
自分のやり方だけに合わせてもらうのではなく、
「この家庭では、こういう暮らし方なんだな」
と受け止められる方は、ホームステイをより楽しみやすいと思います。
ホームステイが合わないこともある
ホームステイは、すべての人に合うわけではありません。
生活時間をできるだけ自分のペースで決めたい方や、食事に強いこだわりがある方にとっては、家庭ごとのルールが負担に感じることもあります。
また、自由度を最優先したい方や、到着後すぐに自分でシェアハウスを探して生活を始めたい方には、別の方法のほうが合う場合もあります。
大切なのは、
「ホームステイをしたほうがいい」ではなく、自分の性格や生活スタイルに合っているかどうかを考えることです。
初めての海外生活でも、最初から自分で住まいを探したい方もいます。
逆に、海外生活に慣れている方でも、最初の数週間だけホームステイを利用したいという方もいます。
ホームステイは、あくまで選択肢のひとつです。
違いを受け入れることと、我慢することは別
ホームステイでは、食事、シャワー、洗濯、家の中での過ごし方など、日本で慣れてきた生活との違いを感じることがあります。
そうした違いを知ることは、ホームステイの大切な経験のひとつです。
ただし、違いを受け入れることと、何でも我慢することは別です。
少し不便に感じることや生活習慣の違いについては、「こういう暮らし方もあるんだ」と受け止めてみることも大切です。
一方で、安全や健康に関わること、強いストレスを感じること、明らかに困る状況まで我慢する必要はありません。
困ったことがあれば、まずはホストファミリーに伝えてみる。それでも解決しない場合は、もちろん、当社にも相談してください。
「文化の違いだから仕方ない」と、一人で抱え込まないこと。
これも安心して生活するために大切です。
ホームステイは「最初の4週間」を始めやすくする
ホームステイは、すべての人にとって一番良い方法というわけではありません。
ただ、初めての海外生活で、到着後すぐに住まい探しまで始めることに不安がある方にとっては、最初の数週間を始めやすくしてくれる選択肢です。
住む場所が決まっている間に、公共交通の使い方を覚えたり、生活に必要な準備を進めたり、仕事探しを始めたりする。
そして街や生活に慣れてきたら、その先のシェアハウスを自分で探していく。
シェアハウスの探し方については、「メルボルンでシェアハウスを探す方法」も参考にしてみてください。
そんな流れなら、到着直後からすべてを一度に決める必要はありません。
ホームステイの役割は、ずっと誰かに支えてもらうことではなく、
最初の生活を整えながら、その先を自分で進める準備をすること。
そう考えると、ホームステイは「住む場所」というだけではなく、新しい生活を始めるための土台にもなると思います。
到着後の生活全体の流れについては、「メルボルン到着後、最初の4週間をどう過ごすか」でも詳しく紹介しています。